Это было начало августа 1942 года. Немецкий самолет прилетел тогда с севера, но, как оказалось, это был разведчик. Весь ужас начался позже — в ночь с 24 на 25 августа. Первые бомбы упали на Архангельск в районе девяти часов вечера. Более двадцати немецких самолетов «Юнкерс» и «Хенкель» атаковали Архангельск. На город были сброшены тысячи бомб и бутылок с зажигательной смесью. Архангельск горел. Одномоментно в руины превращались промышленные предприятия и жилые дома. Десятки убитых, десятки раненых и сотни искалеченных судеб. Ребенок войны Евгения Ивановна Кулебякина помнит то время. В 1942 году ей было четыре года.
Евгения Кулебякина, жительница Архангельска:
«Ой, как было страшно! Еще папа на фронте был. Вы знаете, такое было ощущение, я плакала даже, внизу стояла и плакала, когда начинали зенитки стрелять. Мама нас одевала и выводила в хлев, во двор».
В первую ночь бомбежки в Архангельске возникло более 250 возгораний, шесть крупных пожаров. Практически дотла сгорело здание лесотехнического института, были уничтожены стратегические канатная и трикотажная фабрики, городская электростанция.
Георгий Гудим-Левкович, историк:
«Сначала сбрасывались осветительные бомбы, первые самолеты сбрасывали, по ним ориентировались следующие, которые бросали зажигалки, и потом уже ориентировались на пожары, выявляя крупные строения, сбрасывались фугасные бомбы».
Целью немецкой авиации был союзный конвой PQ-18, который в то время стоял в Архангельске. Но немцы промахнулись.
Игорь Гостев, заведующий отделом военной истории Архангельского краеведческого музея:
«Точно также, как они пытались вывести из строя кегостровский аэродром. В это время они фактически несколько раз уничтожили кегостровский лесозавод, бревна разлетались в разные стороны. На самом деле аэродром оказался не тронут».
Уже после первой бомбардировки в Архангельске срочно скорректировали работу всех служб — пожарных, штаба местной противовоздушной обороны, санитарных подразделений. Все последующие налеты не были такими внезапными. А в память о первых жертвах бомбардировок жители города уже в 43 году разбили парк Победы именно в том месте, куда упали первые бомбы. Здесь памятное место в Архангельске и по сей день.