Архангельский ученый-историк И.Савельев и журналист ГТРК «Поморье» К.Попов приняли участие в экспедиции Русского географического общества на Аляску

В небольшой деревеньке Татитлек на полуострове Каенай на берегу Тихого океана живут всего 70 индейцев-чугачей. Рыбный промысел, как и многие столетия назад — основа хозяйства. Удивительно, но над деревушкой возвышаются кресты православного храма. Самое большое строение в Татитлеке — церковь Николая Чудотворца. Как говорят историки, впервые с русскими промышленниками чугачи встретились в августе 1783 года. Приём незваным гостям оказали не слишком ласковый — убили 9 русских часовых. Но уже скоро удалось наладить торговлю. А следом за купцами пришли на американский континент православные священники. Так вышло, что служители культа стали защитниками коренных народов перед русскими, многие из которых были бывшими сибирскими каторжанами и добротой нравов не отличались. Сегодня спустя столетия 15 процентов жителей Аляски исповедуют православие.

Иван Савельев, доцент САФУ им. М. В. Ломоносова, кандидат исторических наук:

— После уступки Аляски США началась политика насильственной американизации. Территория была распределена между различными конфессиями для проведения миссионерской деятельности. И именно православная религия стала своеобразным стержнем для коренных народов, который позволил сопротивляться американизации. И так получилось, что православная религия позволила сохранить национальную идентичность и национальное самосознание.

Один из центров православия в современной Аляске — городок Ситка, раньше он назывался Ново-Архангельском. Мимо православного собора Святого Михаила Архангела в Ситке не пройти. Вид на лаконичные формы стального цвета открывается со всех центральных улиц городка. Главный православный храм российских колоний в Америке возвели в 1848 году. Спустя без малого 120 лет историческую постройку уничтожил пожар. Но в американской Ситке ни кому в голову не пришло построить в центре города что-то другое. Православный собор восстановили точно по историческим чертежам. Сегодня каждое воскресенье в соборе — службы. Священник-эксимос читает молитву на английском, но самые важные слова «Господи помилуй» неизменно звучат на русском. В Ситке ежегодно бывают сотни туристов. Все гости оказываются у памятника нашему земляку каргопольскому купцу Александру Баранову. Бронзовая фигура «Лорд Аляски» и русского Писарро, так его называли современники, расположилось прямо перед музеем истории города. Любопытно, но памятник Баранову в Ситке установили в 1989 году, а в родном Каргополе только в 1997-м.

Халл Спекмэн, директор музея истории г. Ситки:

— Все туристы, которые приезжают из других штатов, они хотят по-больше узнать о русских и о том периоде истории Аляски, когда эти территории входили в состав Российской империи, и понять то, какое культурное влияние это время оказало на современную Америку.

И российское прошлое города — отличный туристический бренд. В аэропорту гостей встречают на такси компании «Баранофф». В местных магазинчиках множество сувенирных товаров «аля-русс». Одноимённым пенным напитком угощают в многочисленных барах. Владелец местной пивоваренной компании рассказывает, что идея назвать предприятие в честь русского купца родилась в его голове много лет назад.

Рик Армстронг, владелец пивоварни "Baranof island brewing"

— Остров, где расположена Ситка, носит имя Баранова, и это, пожалуй, самое популярное имя в нашем городе. И поэтому в том числе и пивоварня носит имя Баранова. Имя Баранова отлично привлекает клиентов, мы поставляем пиво по всей Аляске и в некоторые другие штаты.

Экспедиции Русского географического общества на современную Аляску стартовали 10 лет назад. Учёные и энтузиасты-исследователи во главе с героем России, путешественником из Рязани Михаилом Малаховым, в поисках следов Русской Америки преодолели уже более 20 тысяч километров. В том году одной из целей экспедиции стало обследование мест расположения многочисленных русских поселений 18 — начала 19 веков. Координаты многих известны учёным весьма примерно.

Михаил Малахов, руководитель экспедиции «Аляска-2019»:

— Наша задача — именно нащупать вот эти ключевые точки, чтобы дать возможность уже профессионалам, узкоспециализированным группам учёных проводить целенаправленные поисковые работы. Для нас важно местоположение в целом. И, конечно, это наследие, что осталось, что помнит местное население.

Русская Америка до сих пор таит немало загадок. Одна из них — судьба моряков экспедиции Алексея Ильича Чирикова. Именно он на пакетботе «Святой Павел» летом 1741 года достиг южного побережья Аляски, открыл ряд Алеутских островов. Есть в его путешествии и трагический эпизод. Во время высадки на берег пропали 15 членов команды. Их следы не найдены до сих пор. Несмотря на многочисленные попытки и во времена Российско-Американской компании, и в 20 веке. И вот теперь появился шанс на успех. Математик и любитель истории из Сан-Франциско Константин Кудрявцев проанализировал все известные документы, сопоставил судовой журнал экспедиции Чирикова и его дневниковые записи. Ключом к разгадке тайны, возможно, станут подробные промеры глубин этого района мореплавания. О своём интересе к далёкому прошлому Константин Кудрявцев говорит просто:

Константин Кудрявцев, участник экспедиции «Аляска — 2019»:

— Меня всегда восхищала безбашенность и дух авантюризма наших российских первопроходцев. Их уверенность в том, что это всё можно сделать.

В составе экспедиции под руководством Михаила Малахова в июле 2019 года Константин Кудрявцев снял географические координаты уже реальных береговых объектов: гор, холмов, прибрежных скал. И оказалось, что описанию лучше всего соответствует одна из бухт Аляски. Конечно, данные предварительные, и чтобы найти хоть какой-то след матросов экспедиции Чирикова, нужны детальные береговые поиски, но это означает, что экспедиции РГО, скорее всего, будут продолжены.