Турнир «Кожаный мяч» родом из Советского Союза, но до сих пор популярен. Соревнования предложил проводить легендарный Советский вратарь Лев Яшин. Впервые «Кожаный мяч» состоялись в 1964 году. Участвовали миллионы мальчишек со всей страны. Смысл как раз в том, чтобы возможность проявить себя была и у талантливых спортсменов из глубинки. В «Кожаном мяче» сегодня регулярно участвуют и команды из Архангельской области. Отбор в решающую стадию турнира состоялся в Вельске. На поле вышли 7 дружин из Архангельска, Котласа, Виледи и Вельска.
Николай БУРКОВ, житель г. Вельска:
— Он футбольный — город Вельск. Он притягивает многих футбольных команд сюда. Во-первых, погода. Условия для занятий — пожалуйста… Поле хорошее. Играют ребята с удовольствием, приезжают сюда, в город Вельск.
Три дня тринадцатилетние футболисты сражались за право выйти в финал. Многие из них в спорте с самого детства. И по настоящему влюблены в самую популярную игру на планете. Никита Мищенко уже 6 лет в футболе. В его багаже немало поездок и побед.
Никита МИЩЕНКО, игрок команды «Локомотив-2», г. Котлас:
— Иногда первое место, иногда второе, иногда третье — по-разному все бывает. Обычная идет борьба. Вроде на поле соперники, а так — друзья. Мы готовились — каждый день тренировки с 12 до 3.
Раис ТЕРКУЛОВ, главный судья соревнований, г. Архангельск:
— Сейчас победители регионального этапа сразу выходят в финал России, где собираются сильнейшие команды уже по всей России.
Фаворит регионального турнира — котласский «Локомотив». Однако другие команды не собирались сдаваться без боя. Настоящий футбольный триллер развернулся в игре с вельским «Маяком».
Вячеслав ДУРЯГИН, помощник тренера команды «Локомотив -2», Г. Котлас:
— С «Маяком» вельским очень тяжелый матч. Они поигрывали 3:0, потом вернулись в борьбу. 3:2 Интересная очень игра и по содержанию, и по накалу. В итоге все-таки Котлас взял инициативу и выиграли.
В итоге котласский «Локомотив» и завоевал путевку в решающий раунд турнира «Кожаный мяч».