Имя Отто Юльевича Шмидта вошло в историю с приставкой «легенда»

Душа компании и суровый полярник, человек неукротимой энергии и безупречной дисциплины, харизматичный лидер и строгий начальник. А ещё — учёный, математик, создатель Большой советской энциклопедии. Но в историю страны Отто Шмидт вошёл как бесстрашный исследователь Арктики.

«Товарищи архангельские рабочие! Мы прощаемся с населённой землёй, ледокол уходит по великому полярному пути».

Это — Архангельск в июле 1932 года провожает экспедицию Шмидта, в Арктику уходит ледокольный пароход «Алескандр Сибиряков».

Отто Шмидт, руководитель экспедиции:

«Товарищи партия и Правительство поручили нам дело огромной важности и огромной трудности — пройти через весь океан вдоль берегов Советского Союза за одну навигацию».

И шли — на собственном энтузиазме и жажде приключений. А может быть, Арктика давала им свободу, которой так не хватало в привычной жизни.

Евгений Тенетов, директор Северного морского музея:

«Невероятная энергия Шмидта. Много кто, конечно, участвовал, но всё сводилось к его имени, он — единственный ответственный».

15 августа 1932 года открыт новый путь вокруг Северной земли. И вот уже 7 дней пароход ломает ледяные поля. И застревает между льдин — команда отчаянно рубит лёд. Если не вырваться — придётся зимовать здесь, поэтому — решено взорвать льдины. Ледокольный пароход «Александр Сибиряков» был слабо приспособлен для мощных арктических льдов. О тяжёлый лёд обломаны четыре лопасти гребного винта. Шмидт принимает решение попытаться исправить винт. Для этого надо сначала перетащить с кормы 20 тысяч пудов угля. Задача выполнена. И вот пароход — снова на ходу, наконец, выбрались из ледяного плена и на самодельных парусах вошли в Берингов пролив. Сквозное плавание по Ледовитом океану в одну навигацию — цель достигнута. А это — уже 16 июля, 1933 год, Ленинград. Все эти люди спешат на проводы парохода «Челюскин», который отправляется в Арктику. Эта экспедиция Шмидта вошла в историю как беспрецедентная компания по спасению полярников. 60 дней на дрейфующей льдине.

Александр Сабуров, директор института стратегического развития Арктики САФУ им. М.В. Ломоносова:

«Он смог организовать работу людей таким образом, что никто не поддался панике, каждый знал своё место и в конечном итоге были приняты правильные решения для конечного успеха экспедиции. В личности Шмидта в целом поражает масштаб — он мыслил стратегически, он мыслил на годы вперёд».

12 августа 1933 года пароход «Челюскин» миновал Новую Землю и в Карском море встретил первые льды. Уже там о льдины корабль повредил носовую часть. Но о том, чтобы свернуть экспедицию, не могло быть и речи. Но — никакой навигации, ориентир — направление ветра. Без защиты от обледенения — лёд скалывался. И никаких лечебных кремов — только гусиный жир. Потому кадры высадки с лодки на остров Уединения воспринимаются, как чудо. Мы видим их глазами оператора экспедиции Аркадия Шафрана. Первозданная Арктика и её настоящее покорение. Февраль 1934 года. «Челюскин» раздавлен льдами. Отто Шмидт отдал приказ высаживаться на льдины и выносить с парохода всё, что можно. 13 февраля в течение нескольких минут «Челюскин» затонул. Сотня членов экспедиции развернула стройку лагеря на льдине. Спасение пришло благодаря советским лётчикам.

Александр Сабуров, директор института стратегического развития Арктики САФУ им. М.В. Ломоносова:

«Они неделями в ледовом лагере находились без понимания того, спасут ли их, как их могут спасти, у них уже была одежда с очень тёплым гагачьим пухом, но она была далеко не у всех. Огромная смелость полярных лётчиков, которые смогли приземлиться на льдины».

А это — уже 1937 год. Лагерь Шмидта на Северном полюсе — очередная победа советских полярников. 22 марта 5 самолётов отправляются в невиданный рейс на полюс холода. Шасси заменяют лыжами. Шмитд, Водопьянов, Молоков — эти фамилии уже знамениты на весь Союз, начальник зимовки — Иван Папанин. И вот лёд пролива Маточкин шар. Арктика встречает гостей сначала солнцем, а потом штормовым ветром, который мог сорвать самолёты. 12-тибалльный шторм бушует несколько суток. Остров Рудольфа — первая база для трансполярных перелётов. Иван Папанин выбирает четвероногого друга для жизни на полюсе. А с белыми медведями первые полярники стремятся подружиться. Совершенно уникальные кадры — первомайская демонстрация на острове Рудольфа. И вот она — самая северная точка земли. Полярники восстанавливают связь и устанавливают палатки. 4 самолёта прилетели после, и каждый что-то доставил. Дрейфующая станция Северный полюс была обеспечена продовольствием и горючим на полтора года. 8 часов полярники прорубали колодец, чтобы определить толщину льда, и вот она, на глубине 3 метров — вода Северного Ледовитого океана. Начальник зимовки Иван Папанин готовит обед. Сухое молоко, мясной порошок, консервы. Один из самолётов привёз ветряной двигатель — и теперь на зимовке будет своя электростанция. Другой — жилой дом-палатку. Через полмесяца лётчики улетели, а зимовщики продолжили изучать полюс холода. Дрейфующая экспедиция Главсевморпути стала и новым достижением Отто Шмидта. После арктических походов он — самый популярный человек в Советском Союзе. Арктика покорилась.