Сегодня — 80 лет со дня подвига Николая Гастелло, совершившего огненный таран в самом начале Великой Отечественной войны

26 июня 1941 года капитан Николай Гастелло во главе летного звена вылетел для нанесения удара по немецким войскам, наступающим на Минск. Вскоре летчики обнаружили вражескую колонну, которая двигалась по шоссе. Самолет сбросил бомбы на танки и автомобили противника. Затем самолет Николая Гастелло направился к другой дороге — проселочной. По ней также шла колонна. Стрелки Калинин и Скоробогатый пулеметным огнем вывели из строя двенадцать автомобилей. Немецкие зенитки открыли ответный огонь. Самолет загорелся. Гастелло понял, что до своих не дотянуть. И он направил самолет в цистерны и машины врага. Вместе с командиром погибли — штурман Анатолий Бурденюк, стрелок-радист Алексей Калинин и стрелок Григорий Скоробогатый. Все посмертно награждены орденами. Николаю Гастелло было присвоено звание Героя Советского Союза. Такие примеры мужества среди летчиков не были единичными. Только за первый год войны было зарегистрировано 152 подвига, когда последним оружием летчиков становился горящий самолет. Всего же во время Великой Отечественной советскими летчиками было совершено около 500 «огненных таранов».