Знаменательное открытие — у северных ученых

Три года научных трудов, несколько месяцев экспедиций на Дальний Восток, в Африку и Юго-Восточную Азию. И вот архангельские биологи могут с уверенностью заявить о существовании девяти новых видов пиявок. Три из них обитают на Дальнем Востоке России, пять — в Мьянме и один — в водоемах Южной Кореи.

Иван Болотов, директор Федерального центра комплексного изучения Арктики РАН:

— Мы были первые, кто провел такое широкомасштабное исследование распространения этих пиявок и систематики. И обычно специалисты по пиявкам, они в моллюсков не заглядывают, они ищут свободно живущих пиявок.

Именно поэтому о существовании этой экологической группы никто даже не догадывался. Тем более, что рассмотреть новые виды пиявок невооруженных глазом — непросто, ведь их размер — всего 5-10 миллиметров. Для анализа ученые привезли более тысячи особей. Биологам пришлось под микроскопом вскрывать более сотни образцов для того, чтобы описать их организмы и расшифровать ДНК. Теперь учёным предстоит построить модель эволюции моллюсковых пиявок.

Юлия Беспалая, директор института биогеографии и генетических ресурсов Федерального центра комплексного изучения Арктики РАН:

— Изучение паразитов или «квартирантов» двустворчатых моллюсков. это тоже такая слабо изученная группа. И вот широкий охват, малоизученность групп позволила и новые виды открыть, и изучить их характер взаимодействия.

Биологам удалось установить, что живут новые виды в раковинах моллюсков. Причем в одной может находиться до 50 особей.

Александр Кондаков, ведущий научный сотрудник лаборатории молекулярной экологии и биогеографии Федерального центра комплексного изучения Арктики РАН:

— Мы обнаружили маленьких пиявочек то есть. Какой-то этап жизни они там проводят. Но для того, чтобы стать половозрелым, воспроизвести, им необходимо выходить с этого «домика», нажитого домика, «квартиры» и попитаться кровью.

В рацион новых видов пиявок входит кровь рыб. А климатические изменения планеты могут привести к росту численности паразитов. И это станет причиной вымирания моллюсков в различных регионах планеты. В том числе и в России.